Las habilidades terapéuticas en psicología son aquellas habilidades requeridas para desarrollar la faceta clínica del terapeuta, persiguiendo conseguir datos relevantes en la evaluación clínica, manteniendo la motivación del paciente durante la terapia para afrontar los problemas y manejando las resistencias al cambio (dificultades, miedos, etc.) que surjan a lo largo de la terapia.

Podríamos resumir las habilidades terapéuticas en tres:

• Las habilidades de relación, que son básicamente tres:
  • La empatía del terapeuta o su capacidad empática: sería la capacidad para comprender a la persona desde su propio marco de referencia (el del paciente, no el del terapeuta).
  • La genuinidad del terapeuta: hace referencia a la capacidad para actuar con naturalidad y mostrarse "como uno es", generando una atmósfera abierta y facilitativa. Implica una congruencia por parte del psicólogo, así como una espontaneidad que en ocasiones se acompaña con autorrevelaciones por parte del psicólogo.
  • La aceptación positiva del paciente: implica partir siempre del hecho de que el paciente, como persona que es merece un trato digno y respetuoso, adoptando una actitud no valorativa de los motivos del paciente o de sus acciones.

• Las habilidades de escucha: que hacen referencia a las habilidades del psicólogo para escuchar al paciente y atender a sus demandas, así como a la capacidad para mostrar y devolver la información recibida al paciente (asegurándose por tanto de haber captado la información de forma clara y válida).

• Y las habilidades de acción: que serían aquellas habilidades del psicólogo para mostrar comprensión al paciente y a su vez ayudarle a ver la necesidad de cambio y acción desde un marco de vista más objetivo y terapéutico. Habitualmente estas habilidades suelen ser respuestas del psicólogo con un estilo más directivo y distinguimos fundamentalmente cuatro:
  • Los sondeos o pruebas.
  • La confrontación.
  • La interpretación.
  • Y la información.